Najít doma kávu po datu není nic neobvyklého. Dobrá zpráva je, že u kávy často nejde hned o zdravotní problém, ale spíš o to, že už nebude chutnat tak dobře jako dřív. Důležité je rozlišit, kdy je káva jen starší, a kdy už naopak vykazuje známky toho, že by do šálku jít neměla.
U kávy bývá nejčastější chybou to, že lidé berou datum na obalu jako automatickou hranici mezi „dobré“ a „špatné“. Ve skutečnosti to bývá složitější. U kávy je po datu většinou větší problém ztráta chuti a aroma než samotná pitelnost.
Prakticky řečeno to znamená, že neotevřenou a suchou kávu po datu můžete často ještě použít, pokud byl obal neporušený, káva nenavlhla a není na ní nic podezřelého. Starší káva ale bývá plošší, méně voňavá a bez jiskry, kterou má čerstvá káva mít.
Opatrnost je na místě ve chvíli, kdy káva nevypadá nebo nevoní normálně. Pokud je balení poškozené, káva navlhlá, jsou v ní známky plísně, nebo působí zatuchle či žlukle, už nejde o „jen trochu starší kávu“, ale o surovinu, kterou je lepší nepít.
Velký rozdíl dělá také to, jestli je káva zrnková nebo mletá a zda už byla otevřená. Jakmile balení jednou otevřete, začnou na kávu působit vzduch, světlo, teplo a vlhkost, tedy přesně to, co její chuť ničí nejrychleji. Mletá káva obvykle ztrácí čerstvost rychleji než zrnková.
Proto má v běžné praxi největší smysl jednoduché pravidlo: pokud je káva po datu, ale stále vypadá i voní normálně, můžete ji nejdřív opatrně ochutnat a posoudit hlavně kvalitu. Když už vám ale nepřináší radost a chutná mdle, dřevitě nebo vyčpěle, není důvod se trápit průměrným šálkem jen proto, že je vám líto ji vyhodit.
Mnohem lepší je příště kupovat menší množství a skladovat ho lépe. Právě tady dává smysl sáhnout po čerstvě pražené kávě, případně po kvalitní zrnkové kávě, kterou namelete až těsně před přípravou. A pokud chcete čerstvost udržet co nejdéle, pomohou i dobře těsnící dózy na kávu, které omezí přístup vzduchu, světla i okolních pachů.
Celkově tedy platí, že prošlá káva nemusí být automaticky nepitelná, ale rozhodně nemusí být dobrá. Datum na obalu berte jako důležitou orientaci, ne jako jediné kritérium. Sledujte stav balení, vůni, suchost a výslednou chuť. Když je káva jen starší, pravděpodobně vás zklame hlavně chuťově. Když je ale navlhlá, podezřelá nebo nepříjemně páchne, nemá smysl riskovat.
O autorovi
Tento článek připravil Pavel Kymlička z Latino Café. Kávě se věnuje od roku 1998 a v článcích propojuje zkušenosti z praxe, práci s čerstvě praženou kávou i témata, která zákazníci skutečně řeší.