Bezkofeinová káva už dávno není jen nouzové řešení pro ty, kdo „nemůžou normální kávu“. Pro mnoho lidí je to praktický způsob, jak si užít chuť kávy i večer nebo bez zbytečné kofeinové zátěže. Jenže právě kolem decafu koluje spousta zjednodušení. Někdo si myslí, že je to umělá náhražka, jiný se bojí, že je nezdravý. Pravda je mnohem střízlivější a zajímavější.
Bezkofeinová káva nezačíná jako nějaký zvláštní druh kávy. Je to normální káva, která projde procesem odstranění většiny kofeinu ještě ve chvíli, kdy jsou zrna zelená a nepražená. Teprve potom se suší a praží podobně jako běžná káva. Decaf není napodobenina kávy. Je to skutečná káva, jen s výrazně nižším obsahem kofeinu.
Samotná bezkofeinace se dělá několika způsoby. Nejčastěji se zrna nejprve navlhčí nebo napaří, aby se kofein uvolnil, a pak se z nich odstraní pomocí zvoleného procesu. V praxi se mluví hlavně o solventní metodě, vodní metodě typu Swiss Water a o metodě s oxidem uhličitým. Pro běžného zákazníka ale není nejdůležitější laboratorní detail, nýbrž výsledek. Všechny tyto cesty mají stejný cíl: dostat ze zrna co nejvíc kofeinu a přitom zachovat co nejvíc chuti.
Právě kolem solventních metod panuje nejvíc obav. Je fér říct, že to není úplně nesmyslná otázka, ale není ani důvod k panice. V běžně prodávané bezkofeinové kávě se tyto procesy používají v regulovaném režimu a výsledná káva po následném zpracování, promytí a pražení není totéž jako „zrna plná chemie“. V praxi je mnohem důležitější vybírat důvěryhodnou kávu od prodejce, který otevřeně říká, co prodává.
Pokud chce ale někdo šetrnější nebo marketingově čitelnější variantu, často sáhne po kávě zpracované vodní metodou. Ta bývá oblíbená právě proto, že působí pro zákazníka srozumitelněji a bývá spojována s prémiovějším pojetím bezkofeinace. Neznamená to automaticky, že každá taková káva bude chutnat lépe než jiný kvalitní decaf, ale pro část lidí je to příjemnější volba už kvůli důvěře v proces.
Dobré je vědět i jednu velmi praktickou věc: bezkofeinová káva není úplně bez kofeinu. Ve srovnání s klasickou kávou jde ale o výrazně menší množství, takže pro většinu běžných situací dává smysl mluvit o kávě s minimem kofeinu, ne o kávě zcela nulové. Právě proto bývá decaf vhodný pro lidi, kteří chtějí kofein výrazně omezit, ale stále si chtějí dopřát chuť a rituál spojený s kávou.
A je tedy bezkofeinová káva zdravá? Nejpoctivější odpověď zní: pro většinu lidí ano, dává smysl a není důvod ji automaticky podezírat z něčeho škodlivého. Ve skutečnosti bývá hlavní výhodou právě to, že člověk může snížit příjem kofeinu a přitom si neodpustit samotnou kávu. To se hodí hlavně večer, při vyšší citlivosti na kofein nebo v obdobích, kdy si člověk chce kofein hlídat víc než obvykle.
Zároveň je dobré nepřehánět ani druhou stranu. Bezkofeinová káva není automaticky „zdravější“ ve smyslu, že by sama o sobě řešila životní styl nebo dělala zázraky. Je to pořád káva. Jen bez většiny kofeinu. Největší přínos decafu je praktický: umožní vám pít kávu s menší kofeinovou zátěží.
Chuťově je pak důležité říct jednu věc otevřeně. Ano, některé bezkofeinové kávy mohou působit o něco jemněji nebo klidněji než jejich kofeinové protějšky. Ale dobrý decaf dnes už rozhodně nemusí chutnat mdle. Když je dobře vybraná surovina i dobře udělané pražení, může být výsledek velmi příjemný.
Z pohledu běžného zákazníka je tedy nejlepší přístup velmi jednoduchý. Pokud chcete rychlou orientaci, dívejte se na to, jestli jde o kávu bez kofeinu z kvalitní arabiky. A pokud vám záleží i na větší čerstvosti a chuti, pořád platí stejné pravidlo jako u klasické kávy: lepší základ znamená lepší šálek. Proto dává smysl znát i nabídku čerstvě pražené kávy a podle potřeby sáhnout třeba po mleté kávě, pokud chcete pohodlnější domácí přípravu.
Ve výsledku je bezkofeinová káva zajímavá hlavně tím, že není kompromisem tak velkým, jak si mnoho lidí myslí. Není to náhražka pro ty, kdo si „nemohou dát opravdovou kávu“. Je to plnohodnotná varianta pro chvíle, kdy chcete chuť kávy bez běžného kofeinového účinku. A právě tehdy dává opravdu smysl.
O autorovi
Tento článek připravil Tým Latino Café. Kávě se věnujeme od roku 1998 a v našich textech propojujeme zkušenosti z praxe s tématy, která zákazníci skutečně řeší při každodenním výběru a pití kávy.