Na první pohled se může zdát, že káva a kakao patří do odlišných kategorií. Jedno si lidé spojují hlavně s ranním startem, druhé spíš s čokoládou, dezerty nebo chvílí odpočinku. Jenže když se na ně podíváme blíž, zjistíme, že si nejsou tak vzdálené, jak by se mohlo zdát. Obě suroviny mají hluboký vztah k místu původu, ke zpracování i k tomu, jak je člověk vnímá chuťově a kulturně.
První společný bod začíná už na plantáži. Káva i kakao pocházejí z teplých oblastí, kde hraje velkou roli klima, vlhkost a péče o rostlinu. Nejde jen o zeměpisnou zajímavost. Právě prostředí, ve kterém se kávovník nebo kakaovník pěstuje, výrazně ovlivňuje charakter výsledné suroviny. Stejně jako u kávy může i u kakaa původ rozhodovat o tom, jestli bude výsledný profil jemnější, plnější, výraznější nebo vrstevnatější. Původ tu není marketingová drobnost, ale skutečný základ chuti.
Podobně důležité je i zpracování. U obou surovin záleží na tom, co se děje po sklizni. Fermentace, sušení a následná práce se surovinou mají zásadní vliv na to, jak bude výsledek působit v šálku nebo v tabulce čokolády. Lidé si často všimnou hlavně finální chuti, ale méně už toho, kolik kroků jí předchází. Přitom právě tam se často rozhoduje o kvalitě. Káva i kakao ukazují, že dobrý výsledek nevzniká náhodou, ale pečlivým vedením celé cesty od plodu až po finální produkt.
Zajímavá je i podobnost v tom, jak na nás obě suroviny působí. U kávy si lidé automaticky vybaví kofein. U kakaa se zase mluví o theobrominu a celkově jemnějším, klidnějším typu povzbuzení. Není to totéž, ale v obou případech jde o látky, kvůli kterým si tyto produkty lidé nespojují jen s chutí, ale i s určitým pocitem. Káva bývá energičtější a přímočařejší, kakao působí měkčeji a jiným tempem. Právě i to je důvod, proč si obě suroviny našly pevné místo v každodenních rituálech.
Možná ještě silnější než samotné složení je ale jejich kulturní rozměr. Káva i kakao nejsou jen produkty. Jsou to nápoje a chutě, které se pojí s konkrétními situacemi. Káva je často spojená se začátkem dne, setkáním, krátkou pauzou nebo soustředěním. Kakao a čokoládové tóny bývají více napojené na potěšení, klid, sdílení a někdy i slavnostnější atmosféru. V obou případech ale platí, že nejde jen o obsah šálku. Důležité je i to, co daný nápoj znamená v běžném životě.
Právě proto spolu káva a kakao tak dobře fungují i chuťově. Obě suroviny umí být hluboké, aromatické a překvapivě mnohovrstevnaté. V dobré kávě lidé často nacházejí tóny čokolády, kakaa, oříšků nebo sladšího kořeněného základu. A naopak kvalitní kakao nebo čokoláda může nabídnout praženější, zemitější nebo ovocnější polohy, které milovníkům kávy dávají okamžitě smysl. Nejde o to, že by chutnaly stejně. Spíš se v některých polohách přirozeně potkávají.
To je vidět i v gastronomii. Káva i kakao mají široké využití a dávno nepatří jen do klasického hrnku. Objevují se v dezertech, krémech, polevách, horkých nápojích i v modernějších kombinacích, které pracují s kontrastem hořkosti, sladkosti a aromatiky. Právě zde je krásně vidět jejich univerzálnost. Každá z těchto surovin dokáže stát samostatně, ale zároveň výborně funguje i ve spojení s dalšími chutěmi.
Pro zákazníka je zajímavé i to, že obě suroviny učí podobnému způsobu vnímání. Kdo se jednou začne více soustředit na původ, zpracování a chuť kávy, často začne podobně přemýšlet i o kakau. A naopak. Člověk najednou nevnímá jen to, jestli mu něco chutná nebo nechutná, ale i proč. Začne si více všímat rozdílů, kvality a toho, co všechno stojí za výsledným dojmem. Káva i kakao tak mohou být cestou k citlivějšímu a zajímavějšímu vnímání chutí obecně.
V Latino Café se s tím setkáváme poměrně často. Lidé, kteří mají rádi kvalitní kávu, bývají velmi otevření i kvalitnímu kakau, čokoládovým tónům a chuťové hloubce, kterou tyto suroviny nabízejí. Není to náhoda. Oba světy spojuje poctivý původ, práce se surovinou i schopnost proměnit obyčejnou chvíli v něco o něco příjemnějšího. A právě proto mají káva a kakao k sobě tak blízko.
O autorovi: Pavel Kymlička z Latino Café se kávě věnuje od roku 1998. V blogových článcích propojuje praktické zkušenosti z oboru srozumitelnou formou tak, aby si čtenář dokázal lépe představit souvislosti mezi původem, chutí a každodenním zážitkem z kávy.